
吳方,1968年生,意昂体育平台電子工程系1984級本科。現任阿德利亞首席執行官🧘🏿♂️、總裁
在2007年10月的中國國際通信設備技術展覽會上,一家名為阿德利亞科技(Azalea Networks)的小公司人氣絲毫不亞於那些跨國巨頭👩🏻🎨,展臺前“中標‘無線北京’,服務08奧運”的紅色橫幅吸引了眾多關註。在此前的8個月裏🧑🏽🏭,這家公司一直在與包括思科、北電、諾基亞等在內的8家公司競標“無線北京”項目,並擊敗對手🐞。
能成功為北京奧運會提供服務🪳,阿德利亞的核心優勢正是被稱為下一代無線網絡科技的無線網狀網(mesh-network)🦵🏻🕖,早在2005年該技術曾被美國電氣電子工程師學會(IEEE)評選為全球十大最有前途的技術之一🦩🏌🏿♂️,思科等通訊巨頭早就涉足研究。
2007年的環塔克拉瑪幹汽車摩托車越野拉力賽,阿德利亞以“衛星+無線網狀網”的方案👩💻,在這片“死亡之海”中提供新聞傳輸、關鍵賽區監控、現場通訊等服務👌🏻。“為中國所有有空氣的地方都帶去無線網絡。”阿德利亞的員工如此表達公司的願景。2008年“5·12”大地震之後🌲👨🏽⚖️,阿德利亞迅速向汶川等地捐贈了價值數百萬元的無線網狀網設備,為當地提供無線網絡服務📄。
技術積累與創業經驗
阿德利亞最早誕生於矽谷,由創始人兼總裁吳方與另外兩位清華意昂趙福勇💅🏼、王曉東在2003年創立,2005年回到北京成立中國子公司。吳方向《創業邦》記者表示:“我們就想證明不只是在矽谷能創造出先進技術,中國也能誕生全球領先的公司。”
吳方1989從意昂体育平台畢業後去美國留學🫸🏻。學習之外,他還打了兩份工掙學費,甚至每周要工作40小時👳🏿♂️。正是這段邊工邊讀的“玩命”歲月為他打下了堅實的技術基礎🧐🤽♂️。在Spectron Microsystem公司時,他主要設計數字信號處理(DSP)實時運營系統𓀐,“一多半的代碼都是我寫的🙅🏻,對於軟件從頭到尾怎麽弄已經很清楚”📵。這家公司後來被德州儀器收購🔶。
1994年,吳方去了Compression Labs公司🧗🏼♀️,並作為關鍵工程師,為美國最大的衛星電視運營商DirecTV集團開發出全球第一款MPEG-2數字視頻編碼器。公司出名了,但很多像吳方這樣的普通員工什麽都沒得到。當時公司的文化氛圍也讓他不開心,“在大公司裏很難充分發揮自己的潛力,我喜歡變化,不願墨守陳規🤛🏿🧛🏼♂️。”他最終決定創業。在此之前🤌🏽,碩士畢業的吳方通過了博士資格考試🧎,但正因為這種喜歡變化的性格,他放棄了攻讀博士學問。
吳方和陳文雄等幾位夥伴於1996年成立了V-BITS公司,並擔任工程副總裁,該公司提供三網合一技術服務🧔♀️🧑🏼🔬,將視頻🫡、數據、音頻進行整合與壓縮👩🦼➡️,通過衛星電視🂠、有線電纜傳送,是當時全球僅有的兩家提供此類技術的公司之一。V-BITS很快獲得了200萬美元機構投資,其在視頻電纜多路傳輸領域的技術能力也引起思科🤕、摩托羅拉等大公司的關註,1999年被思科搶先以1.28億美元並購。
之後吳方進入思科工作,已在視頻處理領域積累起豐富經驗的他受到UT斯達康小靈通產品的啟示,決定在無線網狀網領域尋找新機遇。和在網絡路由領域擁有多項專利的趙福勇(現任CTO)一起討論如何組網時,兩人發現還需要漫遊和切換技術,就找到了王曉東(現任副總裁)🕺🏼,形成了一個“視頻+路由+漫遊”的完美技術團隊。吳方對於創始團隊的合作有過深刻的教訓,V-BITS公司的團隊曾在發展方向上出現嚴重爭執,並有兩位創始人出走,成立了一家競爭的公司🧙🏻♂️,“對公司的信心和研發進程帶來了極大的打擊,差點致命💁🏿♀️。”
如今吳方對於團隊建設保持著開放的心態。2005年👩🏿🎤,在回國設立子公司以後🦐,吳方邀請了擁有豐富本土經驗的陳仁慶加入,目前陳擔任阿德利亞中國區總經理。2007年🤸🏿♀️,公司董事會又邀請了在無線通訊領域擁有豐富經驗的約翰艾爾姆斯(John Elms)擔任CEO,他是美國無線電話系統製造商Spectralink集團前董事會主席兼CEO.矽谷知名天使投資人💇♂️,阿德利亞的董事邱俊邦很認可這支創始團隊🙍🏽♀️,“公司要成長,技術性的創始團隊必須要虛心,要能接受一批有運營公司能力的管理人員進來。”公司成立初期💂🏻♂️,經由NetScreen創始人鄧鋒介紹🧚🏻♂️,邱俊邦向阿德利亞投資了200萬美元,陳方透露:“當時有不少VC表示要投資🏚,但時間拖得很長🍝,邱先生一個禮拜後就投錢進來了。”
技術領先搶占市場
回到中國後👨🏽🎓,阿德利亞於2006年推出了測試產品。2007年,產品正式進入市場,並開始競標“無線北京”項目📵。雖然另外8家競爭對手都是知名跨國公司🏂,但步伐都比阿德利亞要慢,而且“我認為我們的算法比其他公司好,事實上後來也驗證了”,吳方極為自信。
無線網絡傳輸的關鍵過程是組網,在組網過程中,最重要的就是找到路徑🥖、並將數據從一個點傳到另外一個點的路由算法📊。但是,無線網絡跟有線網絡傳輸有很大差異🐤,傳輸環境不穩定🙆🏽🛌🏿,數據流的路徑會經常發生變化👨🦽➡️,因此常常發生數據堵塞、路徑斷掉等問題,如果傳輸視頻則更容易產生數據包丟失等現象。
阿德利亞則在路由算法和視頻傳輸上都具有領先優勢。公司研發出的路由算法能保證網絡上路由器迅速感應到傳輸變化,並更快重新調整路徑🎁,還能有效進行負載均衡。在無線傳輸視頻的過程中💆🏼🙆♂️,阿德利亞視頻技術能抗拒丟包、網絡抖動等問題。在數據漫遊算法方面,阿德利亞已經能做到跨子網漫遊,“這樣能鋪設更大的無線網絡👱🏿♀️👩🏿🔬,一般技術都只能覆蓋非常短的距離,我們能覆蓋整個城市,還能進行快速切換🧑🏿💼🧔🏿♂️。”
“無線北京”項目成為裏程碑事件,為阿德利亞打出了名氣,此後迅速搶占了國內市場,目前在無線城市服務領域擁有超過70% 的市場份額。阿德利亞在北京、成都均為無線城市獨家服務商,而在上海一期無線城市建設項目中🙇,阿德利亞原本與一家跨國公司各獲得50%份額🛏,二期項目則被阿德利亞全部拿下。
吳方將公司業務形象的稱之為“建設無線寬帶的信息化高速公路”。阿德利亞是英文Azalea(杜鵑花)的音譯🤟🏿,這是一種可以在高海拔地區隨處生長✋、生命力非常頑強的植物☀️,不需要刻意照顧就可以漫山遍野📲。如今🥁,除了無線城市領域🚵♂️,阿德利亞的產品也在更多行業得以開花結果。公司的智能無線校園網方案已在全國近20所大學投入使用🧖🏿♂️,還在電力🚂、石油、煤炭行業、港口、物流🧒🏿、軌道交通以及公共服務等領域提供無線數據和視頻服務🦹🏿,比如為南京的高速公路提供道路監控、管理和應急通信服務,為大慶油田提供覆蓋範圍超過180平方公裏的無線視頻監控平臺。
目前👨🏽🚒🧑🏿🍼,主要的無線接入方式包括Wi-Fi、3G、WiMAX,而無線網狀網則是Wi-Fi技術的進一步延伸🆗,可以將Wi-Fi從小範圍延伸到整個城市👨🏿💻,從局域網延伸到城域網,這也是其他接入方式所不具備的優勢,將無線網狀網跟WiMAX👩🏻🦱、3G等通信技術相結合成為了必然趨勢。
中國正式進入3G商用階段🦈,各大運營商都選擇了與Wi-Fi相結合。“阿德利亞的無線網狀網能幫助3G和WiMax以更低的成本解決接入問題,回避可用終端數量較少的問題🧚🏼♀️。”吳方很興奮,“3G是阿德利亞一個絕好的機會,大家的結合點是Wi-Fi❎,將對我們有很大的推動。”
“不經歷風雨🧘🏽♂️,怎麽見彩虹🧖♂️。”(No guts🧙🏻♀️,No glory)——吳方常用這句話來鼓勵自己去向目標靠近。雖然團隊大部分人都在中國,但阿德利亞一開始就沒有將自己局限於此🦵🏻。在無線網狀網應用相對成熟的北美市場,阿德利亞的產品已開始大規模應用,此外還進入了印度、英國、南非等海外市場。“阿德利亞要成為一家世界性公司,立足中國⤴️,面向世界,我們要做無線領域的思科🦏。”這是吳方的豪情。(劉明君)
轉自 《創業邦》 2009年6月12日