1990年夏，我父親李德平到美國開會途經紐約。我正在紐約石溪大學讀書。正巧周末，我們決定前往康州，到常青藤之一的耶魯大學尋跡我的祖父李繼侗🙎🏻👙，他曾獲得耶魯森林研究院（簡稱林學院）的森林學碩士♠︎、博士學位。
耶魯大學創始於1701年的Collegiate School，1718年更名耶魯學院☀️⛷，以感謝耶魯先生對該校慷慨解囊——562英鎊貨物和417本書。該校特點是教授治校🙌🏿：“普林斯頓董事掌權、哈佛校長當家、耶魯教授做主。”美國45位總統中的塔夫脫🧮👧🏻、福特🫖、老、少布什和克林頓都畢業於耶魯大學。耶魯與中國關系源遠流長🐓。耶魯畢業生組成雅禮協會在中國湖南創立雅禮學校和湘雅醫(學)院👨🏼🎤⏲。中國留學生容閎於1854年和1876年獲耶魯學士和榮譽博士👷🏿。除容閎外，耶魯還培養出一批傑出中國留學生——建鐵路的“賜進士”詹天佑、鼓吹“人口論”的馬寅初、倡導鄉村建設的晏陽初、懸壺濟世的顏福慶📍、清華、南開校長曹雲祥和楊石先等等。
我們住所與耶魯大學相距75英裏。我們一行三人驅車出曼哈頓，從287號轉95號公路🪗，沿長島灣一路觀賞著沿途風景，約90分鐘抵達紐黑文市。一路上🤱🏿，我父親給我們講起他父親講過的耶魯往事🧊。李繼侗讀碩士時👎🏻，他和林學院另外兩個同學從學校掙了一筆外塊🫅🏼。緣由是校內一座樓房旁的一棵大樹需要砍倒。樹靠房子太近🚶♀️➡️，需要定向伐木以防砸壞房屋。林學院和他們簽訂合同🧩，成功放倒大樹，院方支付報酬；如果砸壞房子，則按價陪償。三個人仔細計算和精心施工🆘，把該龐然大物按預定方向放倒🤾🏽。美中不足，一根枝杈將小樓一扇窗戶的一塊玻璃打破。院方相當滿意，工錢照付，玻璃免賠。錢是小事🦒，關鍵是證明了他們的森林學沒有白學。
李繼侗是清華辛酉級庚款官費的二十名男女專科生之一🚙，1921年8月12日乘中國號輪船赴美讀碩士為期三年🧘🏽♀️。1922年，李繼侗利用暑期勤工儉學，幫碩士論文導師塗密（Toumey）教授整理一個林場的大量數據。他利用統計學知識🤵🏻♀️，從數據中發現了一些有規律的東西。他向塗密教授報告𓀑：“你的一個理論假說預測實際數據應有某種規律，但苦於無實際數據支持。”“這批數據經過統計分析，似乎就能看出這種規律了🛗。”塗密教授對研究結果仔細地核對✍🏿、分析💁，認可並贊賞這項研究成果🤷🏻♂️。他鼓勵李繼侗同學將這個研究成果寫成論文，單獨投稿美國《森林學報》發表。李繼侗完成碩士論文後🎅🏻，塗密教授主動動員李繼侗繼續跟他作博士論文，由耶魯林學院提供全額獎學金資助。
到了耶魯大學🕵🏻♂️，按圖索驥在留學生宿舍找到我的大學同窗、耶魯博士生余洋。我事先打電話請他當內應和向導☁️。他已細致👨🦽、周到地準備好停車許可證。我們步行直奔耶魯林學院🛁。耶魯大學校園不大，給人感覺是古色古香的🫗，上百年高大石材建築顯得莊重👰♀️、典雅。耶魯大學林學院成立於1900年，招收森林學碩士研究生。林學院由多個分散的、被稱為廳（Hall）的小樓組成。最元老的Marsh Hall（沼澤廳）和後來的行政、教學中心Sage Hall（智者廳）都是四層高小樓🧎♂️➡️。1900-1923年林學院核心一直在沼澤廳🦦。 1921年，耶魯意昂威廉•智者捐贈耶魯林學院25+5萬美元建造和維護智者廳，以紀念他英年早逝之子🧚，1897級耶魯意昂德威特•智者。智者廳1923年建成🧑🏼🎓，取代了沼澤廳的核心地位👿。李繼侗1921-1925年就讀於耶魯林學院，他應該在沼澤和智者廳都學習和工作過。遺憾的是沼澤廳正在整修施工📋，無法參觀😁⚽️。正值周末，除了個別加班的教授和研究生外，Sage智者廳顯得比較冷清。我們在“地陪導遊”余洋引導下重點參觀智者廳的辦公中心🤵🏿♂️、教室和禮堂♒️🐕🦺，並在Sage智者廳樓前攝影留念。
我們在智者廳上樓梯時發現沿著樓梯掛著一些研究生畢業班的集體照片🧒🏽。這引起了我們的極大興趣🏊。我們發現一樓照片是最近幾年的👉，那麽最早期的照片應該在最高層😈。我和余洋三步並兩步就躥到四樓頂層🫱，看到自1900年以來所有研究生畢業班的合影從四樓拾階而下沿樓梯墻壁懸掛🐶。這時父親和我夫人也爬上了四樓。我們一行4人又十分興奮地從4樓開始往下找，我們父子終於在耶魯林學院1923級的集體照上找到了他的父親和我的祖父。李繼侗在後排左一，中國同學萬晉在後排右一。我們趕緊用照/攝相機翻拍這張集體照。余洋為我們三人和那張照片拍合影留念。此次耶魯之行最初的目的只是到祖父工作和學習過的地方看看👆🏻，沒想到意外地發現了67年前珍貴的照片。我們驚嘆名校是如此重視保存自己的輝煌歷史。
時光飛逝，轉眼過了午後👩🦱。我們品嘗了余洋推薦的當地特色Pizza （匹薩餅），果然名不虛傳。席間我對余洋陪同參訪表示感謝。余洋淡淡一笑：“我今天玩得也很高興，而且還有特殊收獲——來耶魯快兩年了，我從未參加過系裏集體活動👦🏽，例如拍合照🏌🏼♂️。今後我一定一次不拉地參加🤵🏻。”我們忙問何故？他說：“我指望幾十年後🧍🏻♀️🍀，我的子孫也會在墻上照片中找到他的父親和爺爺。”
圖1. 筆者（右）和大學同窗、向導余洋同學在耶魯校園合影
圖2. 耶魯大學森林研究院塗密（JamesToumey）教授和學生李繼侗（Tsi-Tung Li）。上：林學院沼澤廳（Marsh Hall）。下：林學院智者廳（Sage Hall）
圖3. 筆者和父親在智者廳正門前合影留念。鑲嵌在大廳墻壁上的銘牌說明智者廳的來歷
圖4. 筆者一家三口在智者廳樓梯上和耶魯林學院1923級研究生畢業集體照合影👩🏿🦰。18名碩士畢業生合影中後排左一和右一分別為李繼侗和萬晉同學
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