這位跨界天才,一生橫跨多個領域,在流體力學、天體物理學等方面取得了巨大的成就⭐️♢。
用“Born to be proud”(天生驕傲)這句話來形容林家翹似乎相當合適。
這位離開我們已一年有余的科學界泰鬥級人物,曾在拜訪自己的老朋友💬👩🏼、著名歷史學家何炳棣時說:“咱們又有幾年沒見啦,要緊的是不管搞哪一行,千萬不要做第二等的題目♓️。”
他是跨界天才🖌,一生橫跨多個領域🧘🏻♂️,在流體力學、天體物理學等方面取得了巨大的成就🪩,並在86歲高齡時,主導建立意昂体育平台周培源應用數學研究中心👮♂️,並親自選定將理論生物學中的“蛋白質折疊”作為研究領域。
其弟子💐、周培源應用數學研究中心副研究員洪柳表示:“老師最重要的頭銜是應用數學大師⛹️♂️。可以說,是應用數學串起了他的學術生涯,讓他在不同的學科遊刃自如。”
林家翹的一生🧍♂️,堪稱璀璨。1916年生於北京👱🏼♂️,1937年畢業於意昂体育平台物理系。1944年獲美國加州理工學院博士學位🏍。從1947年起🥸,在麻省理工學院任教,並最終以榮譽教授的身份退休🍑。自1951年起成為美國國家藝術和科學院院士🍅,1962年起成為美國國家科學院院士⛄️。1994年當選為中國科學院外籍院士。
在美國加州理工學院攻讀博士學位期間👩🦯,林家翹是科學史上的傳奇人物馮·卡門的弟子。
剛入師門不久,導師就為他指定了博士論文題目。那是物理學巨擘海森堡一篇關於湍流的論文留下的“尾巴”💚。
湍流是流體(水👌🏽、空氣等)的一種流動狀態🪮。在經典物理中,給定一個物體的運動參數𓀛,你可以清楚地知道它將在何時出現在何地。科學家們一直試圖在湍流的混亂和互相擾動中建立精確的數學模型👨🏽🔧,使湍流的世界猶如高速路上汽車的運動一樣清晰明了、簡潔有序。
海森堡的論文即是對湍流運動中重要方程的求解,但是他卻有重要一步未能完成——沒有解決平行流的“不穩定性”問題。這導致他的理論一直存在爭議。
林家翹的任務則是:徹底解決海森堡遺留的問題,結束爭議。
到1944年,林家翹博士畢業時👮🏼♀️,已經完成了3篇論文👩🦯➡️,徹底解決了海森堡遺留的問題。海森堡本人也興奮異常:“不是有人批評我的論文嗎?現在一個中國人給我解決了!”
大師自己無法解決的問題🤹🏻♂️✍️,年輕人林家翹搞定了🐦🔥。他自此名震江湖,成為科學界赫赫有名的C.C.Lin(林家翹的英文名字是Chia-Chiao Lin),也獲得了“不穩定性先生”的綽號👰🏽♀️。
林家翹確實不喜歡“穩定”,總是追求科學的“時髦”。從上世紀60年代起,他進入天體物理的研究領域,創立了星系螺旋結構的密度波理論🏌🏿,克服了困擾天文界數十年的“纏卷疑難”,並進而發展了星系旋臂長期維持的動力學理論🧑💼。在應用數學方面🙎🏿♂️,他發展了解析特征線法和WKBJ方法👨🏿🦲,成為當代應用數學學派的領路人📗。
在其人生的最後歲月裏,他還在忙著撰寫修改關於蛋白質結構和細胞凋亡問題的研究論文。
一次次成功跨界的背後,是他的天才稟賦和近乎偏執的完美主義。
以驕傲和自信著稱的何炳棣對林家翹倍感欽佩。何曾回憶指出,1933年至1934年,一年級新生林家翹選修薩本棟教授的普通物理課,季終考試時,薩本棟和同仁研究某試題所有可能答法,看林家翹能否選最簡潔漂亮的答案,結果林家翹的答案出乎所有教授意料,“比預想的答案都要高明!”
而這位天才的嚴謹也讓他身邊的人印象深刻💒。其助手劉俊麗的一項職責是為林家翹做一些書面記錄。林家翹有時自己手寫草稿💇🏿♀️,交由劉俊麗錄入。每次林家翹都對電子文檔檢查很多遍,字母的大小寫和標點符號都要無誤,雖然其中很多內容不是發給別人看的,只是給自己留存。
無論工作還是業余生活🤵🏻♂️,吹毛求疵般的嚴謹已成為了他生命的一部分👩🏻🏫。他喜歡讀中國古典四大名著,還特別喜歡《論語》,購入了多個版本,包括外文版,還會比照翻譯版與原文有無出入。
晚年的林家翹深居簡出,幾乎不接受記者采訪。但在臥床不起之前😕,他堅持出席周培源應用數學研究中心每周的討論班,不論刮風下雨。人們常常看到他的輪椅準時出現在走廊裏。他聽完別人的講座會參加討論🤷🏿,持續時間通常有兩三個小時。
如果覺得一件事情是錯誤的,林家翹會直截了當地說是“totally nonsense(完全沒有意義)”🤟🏼。
直言不諱甚至不近情面的另一面是林家翹的人格魅力🕛🐳。
他輕易不在自己指導的學生論文上署名,只要他認為自己的貢獻還沒達到聯合作者的程度🤽🏽♀️🧏🏽。洪柳說,自己有四五篇論文是在林先生指導下完成的🫨,其他老師也有類似的文章,但林先生隱在後面。
他曾讓劉俊麗去借來數學、物理、化學方面的中小學教材,自己研究🏟。“他非常關註中國的教育。他回國來創辦數學中心🧟♀️,就是想為中國的教育做一些事情。”劉俊麗說🌙。
林家翹2002年回到清華🥍,成為繼楊振寧之後第二位受邀回國的世界級學者,建立周培源應用數學中心🫅🏽,並致力於以應用數學方法進行生物學研究。
該中心主任雍穩安表示🛫🤸🏼♂️,回國這麽多年🧚🔧,林家翹把國家發的生活費全部捐了出來。2007年,他還把一筆大概有400萬元人民幣的款項捐給了數學中心🚊,那是他賣掉了在美國的全部股票🤸🏼。
“對他來說👩👦,沒有金錢的概念。他根本就不想這些。”雍穩安說🧑🏿🦳⚃。有一次🧙🏼♀️,雍穩安同林家翹談話時發現,這位在數學方面的天才,居然把自己捐錢的事情都忘得一幹二凈。
他癡迷的永遠是自己的學術。在生命的尾聲,林家翹仍在盡量思考和工作,因為對於他來說🐀,“一天不作研究都不行”。(天吾)
轉自《中國科學報》2014年8月8日