百年清華

每年開學典禮和畢業典禮上，北京化工大學校長、中國工程院院士譚天偉都要說這麽一句話：一個人的視野有多寬，他的事業就能走多遠。

這句話既是一位校長對青年學子的殷切寄語，也是一位留學歸國人員創新創業的切身體會。

受益於三位導師

“到‘十三五’末，中國有可能成為世界上首先用生物質生產PX的國家。”譚天偉說，“用纖維素做PX，這是一項革命性技術，轉化率很高。”既註重課題研究的前瞻性，又考慮其產業化的可能性和經濟可行性。這是譚天偉一貫的科研風格。

早在1999年，譚天偉就開始琢磨用地溝油製生物柴油。當時，國內原油供給並不緊張，沒有人理會他這種近乎瘋狂的想法。一家企業的負責人甚至笑他杞人憂天：“小譚啊，這個項目恐怕等你退休也應用不了。”

“咱中國人從來不缺創造的熱情！”幾經努力，譚天偉領導課題組提出了酶法合成生物柴油技術，轉化率高達96%，品質達到歐洲標準，萬噸級的工業化裝置如今也已開始運行。

譚天偉經常跟他的學生強調：一方面要原始創新，技術引領必須站在學科前沿；另一方面要為經濟和產業服務，否則發展就沒有立足之地。

其實，譚天偉是在向幾位導師學習的過程中，形成了自己的風格。“從清華到德國、瑞典，受到不同老師的影響，思維方式發生了轉變，讓我受益匪淺。”

從本科到博士，譚天偉在清華鼓勵原創的環境下，養成了獨立思考的習慣。

在德國，他的導師非常註重成果產業化。譚天偉記得，他用3個月時間完成了一個實驗，認為做得很好，而德國導師卻把他的報告扔進了垃圾桶，並告訴他，經濟成本雖然是企業考慮的事情，但為了更好地進行成果轉化，科研人員選題時也應該考慮成本。

他的瑞典導師則非常註重創新。“選題如與前人有雷同，他就說不要幹，再去想。”譚天偉至今印象深刻。

萬事開頭難

“國外的條件再好，我還是希望能在自己的家裏做些事。”1993年，譚天偉學成歸國，來到北京化工大學做博士後。

那時，他所擁有的僅僅是2萬元的博士後研究經費。於是，他想盡一切辦法緊縮開支。

“蹬著三輪車從學校到三臺山購買危險化學品，公共汽車不允許坐，出租車舍不得打。”譚天偉回想起當年情景仍歷歷在目，“大清早出發，20多公裏路，來回三個半鐘頭，但還挺高興。”

還有一次，譚天偉從東單買了恒溫水浴鍋等設備，抱著大包小包坐104電車回學校。售票員特別不高興：“帶這麽多東西，你怎麽還來擠公交車？”他不好意思笑笑說：“省錢。”

“每次省下來的車錢，能多買不少藥劑和設備呢！”靠這樣精打細算，譚天偉利用有限的科研經費起步了。

他後來常常對年輕老師說：“青年人剛開始工作的時候，一定要踏踏實實，打好基礎，等到機遇來臨的時候，你才能抓住它。”

正因深知年輕人起步的艱難，譚天偉當校長以後，給每一位引進人才相應的啟動經費，並且專門成立青年引進人才孵化平臺，給青年科研人員提供過渡用的實驗室及運行費。

“一個人的發展，個人素質和自身努力當然非常重要。”但在譚天偉看來，無論能力多強，沒有好的環境和外界的支持，也是發展不起來的。

他經常參加博士後聯誼會、歸國人員聯誼會的沙龍，了解年輕人的需求，力爭給他們創造機會。

更難能可貴的是，當了校長、院士，譚天偉還一直在給本科生講課。“一學期48學時，再忙也要擠出時間來。”因為他認為，只要教師出身，必須盡一份教學的義務。

再堅持一分鐘

科研的道路上布滿荊棘。可譚天偉堅持：“哪怕只有1%的希望，也要作100%的努力。”

20年前的北化工科研基礎薄弱、經費短缺，當了解到維生素D的研究被列入“九五”攻關項目，譚天偉立刻意識到，這是一個難得的機遇。

答辯時面對兩個強有力的競爭對手，因為回答問題和研究思路都比較切合實際，經費要求又比別人少得多，最終譚天偉以微弱優勢獲勝。這讓譚天偉喜出望外，“這畢竟是我第一個真正靠競爭獲得的大項目”。

隨著項目推進，譚天偉發現，維生素D的原料麥角固醇成本高，無法和國外產品競爭。中期考評的時候，評委們質疑能不能做成，認為這個項目必判“死刑”了。

但是，譚天偉沒有放棄。

1997年暑假，在參觀華北製藥廠青黴素車間時，譚天偉看到青黴素菌絲體被當成廢物被農民拉走，當時馬上冒出一個想法：“這些菌絲體中是否有我要的麥角固醇？”

他趕緊要了一包帶回北京分析。結果發現，麥角固醇含量竟高達1%，而對此沒有任何文獻報道過。他立即意識到，這可能是廉價提取麥角固醇的一種新途徑。

譚天偉趕快調整思路，全力進行從青黴素菌絲體提取麥角固醇的工作。“要是沿著別人的路走，想超車何其難也。”他另辟蹊徑，用廢物提取原料，出奇招解決了問題。

由於生產成本的降低，項目成果很快實現了產業化。這項技術先後獲得北京市科技進步獎一等獎、國家技術發明獎二等獎。

在科研過程中，譚天偉經常鼓勵年輕人要敢於創新，“有時候覺得困難簡直無法逾越了，再堅持，再堅持一分鐘，可能就跨過去了，最後的勝利就在於再堅持一下的努力當中”。